Jadav Payeng es un simple habitante de la India que, con sus propias manos, plantó
y cultivó un enorme bosque desde cero durante 40 años.
En cuanto al área de bosque plantado por él (que es de 550 hectáreas), a modo de
comparación: el área de Central Park en Nueva York es de 341 hectáreas y
Gorky Park en Moscú es de 219 hectáreas.
Ahora es todo un ecosistema en el que viven tigres de Bengala, rinocerontes,
muchas aves y una manada de 115 elefantes.
Todo comenzó con una inundación en 1979. A medida que el agua retrocedía, Jadav
(entonces de 16 años) encontró un lugar completamente cubierto de serpientes muertas.
Las corrientes de agua llevaron a los reptiles a la orilla arenosa del río Brahmaputra,
de donde simplemente no pudieron salir y murieron de calor. Para evitar que esto vuelva
a suceder en la próxima inundación, Jadav decidió plantar un bosque en la arena.
Primero se acercó al Departamento Forestal con una solicitud para plantar árboles.
Sin embargo, fue rechazado: se dice que es inútil plantar nada allí, de todos modos
nada crecerá.
Luego obtuvo las primeras 20 plántulas de bambú y comenzó a plantar su bosque solo.
Cuando logró demostrar que el suelo no era estéril, el servicio forestal también se
involucró y lanzó un proyecto para plantar 200 hectáreas de bambú.
Pero el proyecto terminó después de unos años, pero Jadav se quedó y continuó plantando
árboles todos los días por su cuenta.
Sorprendentemente, casi nadie sabía sobre Jadav Payeng y el trabajo de su vida hasta el
otoño de 2007. En 2007, el fotoperiodista y viajero Jita Kalita visitó la isla.
Alquiló un bote para tomar fotos de las aves.
Y no dio crédito a sus ojos cuando vio un enorme y denso bosque en una isla desierta.
Kalita fue la primera en contarle al mundo sobre este increíble lugar y la increíble
persona que lo creó. Empezaron a hablar de Payeng, empezaron a escribir sobre él en
las noticias.
Cuando el bosque estaba lleno de animales salvajes, los cazadores furtivos también se
sentían atraídos allí. Afortunadamente, las autoridades ayudaron y los cazadores
furtivos fueron repelidos.
También hubo una historia en la que los lugareños querían talar el bosque: decían que
los elefantes estaban pisoteando sus campos.
Pero Jadav defendió el bosque diciendo: “Si alguien quiere matar mis árboles, mátame
primero. Hoy, Jadav Payeng vive con su esposa y sus tres hijos en una pequeña cabaña
en el bosque.
