Matthew Whitaker, de 19 años, es un pianista de jazz estadounidense ciego de nacimiento.
Ha estado jugando para el público desde que tenía 11 años y ha cautivado a la gente del
planeta durante muchos años con su increíble juego.
No hace mucho tiempo, los científicos incluso se interesaron en un tipo capaz: decidieron
estudiar su cerebro para comprender cómo podía tener ese talento.
Matthew Whitaker, 19 – estadounidense, ciego de nacimiento – ha ganado fama mundial por
su interpretación virtuosa de composiciones de jazz en el piano.
Matthew nació tres meses antes de tiempo, tenía muy bajo peso y los médicos estimaron que
sus posibilidades de supervivencia eran inferiores al 50 %. El niño fue diagnosticado con
retinopatía del prematuro, lo que provocó su ceguera.
A la edad de tres años, Matthew tocó la canción «Twinkle, Twinkle Little Star» en un piano
de juguete; la tocaba de oído, ya que la había escuchado muchas veces antes.
Luego, el niño comenzó a tomar lecciones de piano; aprendió principalmente escuchando,
gracias a su excelente oído, y también aprendió a leer música en Braille.
En la Escuela de Artes de Harlem, el niño también aprendió a tocar instrumentos de percusión,
clarinete y bajo.
A la edad de 9 años, el talentoso niño recibió el apoyo de la American Jazz Foundation, y
desde los 11 años comenzó a dar conciertos.
No hace mucho tiempo, Matthew atrajo la atención de los científicos que decidieron estudiar su
cerebro para comprender cómo el chico adquirió tal talento musical. Se le pidió al pianista
que tocara el piano y participara en una serie de pruebas durante una resonancia magnética
cerebral.
Los científicos han descubierto que cuando Whitaker escucha música, se activa toda su corteza
visual, el área que procesa la información visual. Estos resultados muestran que el cerebro de
Whitaker usa esta área para ayudarse a percibir la música.
El chico también participó en una serie de pruebas donde escuchó conferencias y música. Mientras
escuchaban las conferencias, los científicos notaron que no había actividad en la corteza visual
de Matthew, pero eso cambió cuando comenzó a sonar la música.
“Su cerebro toma esa parte del tejido que no es estimulada por la visión y la usa para percibir
la música. Esta parte del cerebro está de alguna manera “reprogramada” para ayudarla a escuchar
música”, dijo el autor del estudio, el neurólogo Charles Limb.
Cuando el propio Matthew fue informado de los resultados, el chico se sorprendió: “Ni siquiera
sabía que esto estaba pasando. Me encanta la música”, dijo.
